Le feu a éclaté le samedi 17 octobre vers 16 h, heure locale, dans la zone d’entraînement de la Base des Forces canadiennes (BFC) Wainwright, située à environ 200 km au sud-est d’Edmonton. Il s'agit d'un lieu où les militaires s'entraînent en vue de futurs déploiements.
Au total, quatre militaires ont perdu la vie et 39 autres membres des FAC ont été blessé.e.s. Le bilan des décès pourrait toutefois s'alourdir, alors que 19 personnes se trouvent toujours dans un état critique.
Les quatre personnes décédées étaient toutes rattachées au 3e Bataillon du Princess Patricia’s Canadian Light Infantry (PPCLI), une unité d’infanterie basée à Edmonton. Voici leur identité, telle que confirmée par les FAC :
- Le sergent Morgan Wong
- Originaire d'Edmonton, en Alberta. Il a été promu au titre de sergent le 15 avril dernier.
- Le soldat Shaun Farrell
- Originaire de Prince Albert, en Saskatchewan.
- Le soldat Aidan Goulding
- Originaire de North Vancouver, en Colombie-Britannique. Il s'est engagé dans l'armée en début d'année.
- Le soldat Hayden Lykkemark
- Originaire de Langley, en Colombie-Britannique
Le sergent Morgan Wong (en haut, à gauche) et les soldats Shaun Farrell (en haut, à droite), Aidan Goulding (en bas, à gauche) et Hayden Lykkemark sont les quatre personnes décédées lors de l'icnendie sur la base militaire de Wainwright, en Alberta. The Loyal Edmonton Regiment | LinkedIn et photos tirées de Facebook
Comment l’incendie s’est-il propagé aussi vite?
Au moment des faits, des membres du 1er Groupe-brigade mécanisé du Canada, issus du 3e Bataillon du PPCLI, participaient à un exercice de tir réel avec des munitions et des grenades, a confirmé le major-général Wade Rutland, commandant de la 1re Division du Canada, lors d'une conférence de presse tenue ce dimanche.
C’est pendant cette activité qu’un incendie s’est déclaré. Il a expliqué que, sous l'effet de vents violents, les flammes se sont propagées à une vitesse fulgurante, parcourant jusqu'à un kilomètre en une minute. Le feu a rapidement atteint la zone administrative de l’unité, avant de déborder du périmètre de la zone d’entraînement.
Des équipes d’urgence militaires et civiles ont été dépêchées sur place pour combattre les flammes et porter secours aux personnes touchées.
Les causes exactes du sinistre n’ont pas encore été précisées. Le major-général Rutland a toutefois indiqué qu’une enquête approfondie sera menée afin de faire la lumière sur les circonstances entourant cet incident mortel.
Le Canada est en deuil
À Ottawa, le premier ministre Mark Carney a souligné que le pays « est en deuil », alors que « nous pleurons la perte de ces courageux membres de nos forces armées ».
« C'est l'une des pires tragédies qu'ont connues les Forces armées canadiennes en temps de paix », a-t-il déclaré.
Il a d'ailleurs demandé que les drapeaux de tous les édifices fédéraux à travers le Canada soient mis en berne pour rendre hommage aux victimes.
La nouvelle s'est également rendue jusqu'au roi Charles III, qui s'est dit « choqué et attristé » en soirée, dans une story Instagram.
« Nous adressons nos plus sincères condoléances aux familles et aux proches de ceux qui ont perdu la vie, ainsi qu’à tous ceux qui ont été blessés ou touchés d’une manière ou d’une autre en cette période extrêmement difficile », a déclaré dans un communiqué écrit celui qui, en sa qualité de souverain du Canada, est le commandant en chef des FAC sur le plan constitutionnel.
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THE CANADIAN PRESS/James Maclennan
-- Maj.-Gen. Wade Rutland, commander of the 1st Canadian Division, said 84 members of 3rd Battalion of Princess Patricia's Canadian Light Infantry were training with live munitions in an area of CFB Wainwright.
-- He said most were throwing hand grenades on a range, while 10 soldiers were doing a simulated attack on an enemy in preparation for deployments overseas.
-- Rutland said leaders were aware of a grass fire that ignited roughly a kilometre away from the ongoing training, but it was not considered a threat.
-- Strong and sudden winds sent flames from the fire across the Prairie landscape in seconds, quickly bypassing fire guards and stopping soldiers in their tracks.
-- Rutland said he was told by a commander on the ground that within 30 seconds to a minute, the fire was "right on top of them."
-- Emergency crews, including those from the Canadian Armed Forces and the town of Wainwright, were called to bring the fire under control.
Acute Care Alberta CEO Dr. Sayeh Zielke speaks as Major-General L.W. Rutland listens during a press conference following a fatal incident at CFB Wainwright in Alberta, in Edmonton, Sunday, Oct. 18, 2026.
THE CANADIAN PRESS/James Maclennan
-- Dr. Sayeh Zielke, CEO of Acute Care Alberta, said by 6 p.m. on Saturday, health agencies were on a co-ordinating call and stood up a command centre.
-- Hospitals declared a Code Orange to deal with the mass casualty incident and a rapid influx of patients.
-- Alberta Premier Danielle Smith said 30 emergency units, including 22 ground ambulances and eight aircraft, were deployed directly into Wainwright.
-- Several STARS air ambulances flew to Wainwright throughout the night.
-- At around 7:30 p.m. MT on Saturday, Defence Minister David McGuinty announced from a TV studio in Ottawa that there were multiple fatalities and many more were injured.
Prime Minister Mark Carney delivers a statement on Parliament Hill following a deadly fire at Canadian Forces Base Wainwright in Alberta, in Ottawa on Sunday, Oct. 18, 2026.
THE CANADIAN PRESS/Patrick Doyle
-- At 10:30 a.m. MT on Sunday, Prime Minister Mark Carney confirmed in a brief televised address from Ottawa that four soldiers died in the "violent, fast-moving fire," calling it "one of the worst tragedies for the (Armed Forces) on Canadian soil in peacetime."
-- The Code Orange was lifted on Sunday.
-- As of 3 p.m. MT Sunday afternoon, 39 patients were being cared for in hospital and at least 19 remained in critical condition, Smith said.
-- Rutland said the Army currently does not believe the fire was the result of any explosion stemming from natural gas infrastructure on the base, nor any kind of outside interference.
Fire crews work the burn area on CFB Wainwright south of the town Wainwright Alta., on Sunday, Oct. 18, 2026. Four people have been killed and numerous others injured.
THE CANADIAN PRESS/John Ulan
-- The military still must conduct a full investigation into field conditions and other factors that could have played into what transpired.
-- Training at the Wainwright site was shut down on Sunday, but the battalion remains scheduled for a troop surge in Latvia in spring, so it will resume at a later date, Rutland said.
-- Defence Minister David McGuinty said on Sunday the federal government "will keep Canadians informed as we learn more."
This report by The Canadian Press was first published Oct. 19, 2026.
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