Incumbents have almost unbeatable head start in GTA elections
A seat on a municipal council is a stronger predictor of success for immigrant candidates than how much money they raise for their election campaigns, according to an analysis by New Canadian Media and interviews with academics who study electoral dynamics.
With Ontario voters heading to the polls on Oct. 26, NCM reviewed the audited 2022 financial statements of 14 candidates in Toronto, Mississauga and Brampton who have publicly identified as immigrants, the children of immigrants or members of a visible minority. Thirteen won.
NCM counted only candidates who identified themselves as immigrants in an interview, on social media or in an official biography.
Candidates who described themselves as immigrants or the children of immigrants, raised as much and often far more than their rivals in three of the most immigrant-heavy cities in Canada during the 2022 municipal elections. The ones who were already in office had an advantage over new candidates.
More than half of Mississauga's residents (53.2 per cent) and Brampton's (52.9 per cent) were born outside Canada, according to the 2021 census. In Toronto, that number was 46.6 per cent.
Money and office travelled together
Six of the 14 candidates were sitting members, and all six won. Bonnie Crombie raised $505,675 for the Mississauga mayoral race, more than 20 times her nearest rival. In Mississauga's Ward 7, Dipika Damerla raised $40,870, about three times the amount raised by the next closest candidate.
[caption id="attachment_43318" align="alignleft" width="375"] Dipika Damerla. Photo: The Pointer[/caption]
Toronto's Josh Matlow raised $90,668 compared to the $3,425 raised by his closest challenger. In Brampton, Martin Medeiros raised $62,812 against $5,750; and Pat Fortini and Rowena Santos also raised more campaign funds by wide margins. (Matlow is Canadian-born, and his Jewish identity is the only self-identification in our sample.)
The pattern held beyond our sample. In Mississauga, eight of the nine sitting members who ran for office, including the mayor, won.Ron Starr lost Ward 6 to Joe Horneck, 25 per cent to 60 per cent. In Brampton, seven of eight won; regional councillor Gurpreet Dhillon lost Wards 9 and 10 to Gurpartap Singh Toor. In Toronto, Mayor John Tory and 16 sitting councillors won, and Mark Grimes lost Ward 3 to Amber Morley.
[caption id="attachment_43322" align="alignright" width="389"] Rowena Santos. Photo: The Pointer[/caption]
Without an incumbent, money still mattered. In Toronto, Ausma Malik raised $105,944 to win Ward 10, about double that of the next candidate. Alejandra Bravo raised $102,681 in Ward 9 and Chris Moise raised $91,695 in Ward 13. Dianne Saxe won Ward 11 by 123 votes and raised $85,814 compared to the $61,759 raised by her closest rival, Norm Di Pasquale.
Across Toronto and Mississauga, the candidates who were the top fundraisers won 30 of 38 seats.
Where the money lost
In Mississauga Ward 9, Nokha Dakroub raised $37,985, the most in an 11-candidate field — more than twice what the winner, Martin Reid, raised. Still she finished second, 241 votes behind Reid. Alvin Tedjo won Mississauga's Ward 2 but raised less money than Silvia Gualtieri. Lily Cheng won Toronto's Ward 18, but didn’t raise as much for her campaign as Markus O'Brien Fehr.
[caption id="attachment_43321" align="alignleft" width="373"] Martin Medeiros. Photo: The Pointer[/caption]
Damerla, who won Ward 7 with 55 per cent of the vote, is now running for mayor and proposes term limits for the mayor and councillors.
"It's time for fresh ideas and letting somebody else come in," she told NCM. She said a three-term ceiling could open the door to new candidates, though a change like that would have to fit Ontario's legislative framework.
What the experts say
Erin Tolley, a Carleton University professor who studies diversity in Canadian politics, said incumbency is the biggest edge in municipal politics.
"Incumbency is by far the greatest advantage in municipal politics — there's no bigger advantage," she said. Name recognition, a track record on city council and relationships with voters is clearly valuable.
A 2024 study by the Association of Municipalities of Ontario reached a similar conclusion. Based on interviews and surveys with candidates and people considering municipal office, researchers found that many candidates had their first electoral success after an incumbent stepped down.
Some candidates also reported difficulty raising money to compete against sitting councillors. They said potential donors were reluctant to support a challenger because their contributions would become public, and they worried that if the incumbent won, the councillor might be less willing to help them in the future.
Randy Besco, a University of Toronto Mississauga political scientist, co-authored a 2022 study that found visible minorities donate less money on average to federal party candidates; South Asian donors were an exception.
Besco said the results didn't surprise him. "There are lots of very successful immigrants. It doesn't surprise me that some of them are very proficient fundraisers."
He said he has not tested whether the donor findings hold for municipal elections.
Besco cautioned against reading the incumbent's fundraising success as proof of an incumbency effect. Incumbents find it easier to raise money, he said, but "it's possible that it's kind of a selection effect." Candidates who can raise money are the ones who win. He said he doesn’t know which factor is greater.
Besco said immigrant candidates usually run for municipal council in the community where they live, and that wards with many immigrants are easier places for them to run because they might have community networks.
Sukhman Sangha, a lawyer running for an open regional council seat in Brampton's Wards 9 and 10, said money is not the first thing he would tell a new candidate to focus on.
Sangha said he was born in the riding and is the son of Punjabi immigrants. Nine other candidates are running for seats and only one other lives in the riding.
“The biggest obstacle for a first-time candidate in Peel is not knowing how to run a campaign,” Sangha said. He recommends that new candidates first work on someone else's campaign to gain experience in the municipal election system.
Sangha said his previous work as a senior advisor to Ontario's Minister of Transportation taught him how to navigate government. Whether he raised more than his rivals will not be public until the filing deadline in March.
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Shilpashree Jagannathan, Local Journalism Initiative Reporter, New Canadian Media.
Canadian convicted in U.S. terror plot gets 50 more years for stabbing prison staff
An Ontario man convicted of plotting a terrorist attack in the U.S. has been handed an additional 50-year sentence for stabbing two American prison staff.
The U.S. Department of Justice says Abdulrahman El Bahnasawy was an inmate at U.S. Penitentiary Allenwood in Pennsylvania when he stabbed two correctional officers in December 2020.
It says the weapon, made from part of a steel desk in his cell, was used to stab one guard's hand and the other guard's head and face, causing the latter to lose his right eye.
Officials also say a note in El Bahnasawy's sock made reference to a terrorist attack for the Islamic State, and a pledge of allegiance to the group was found in his cell.
He has been serving a sentence for plotting bombings and shootings on behalf of ISIS in New York City.
The 28-year-old pleaded guilty in November 2025 to multiple counts of assault, assault with intent to commit murder, and possession of contraband inside a prison as well as providing material support to ISIS, a designated foreign terrorist organization. The additional sentence will be served consecutive to his previous 40-year conviction.
This report by The Canadian Press was first published Oct. 22, 2026.
By Aaron Sousa | Copyright 2026, The Canadian Press. All rights reserved.
Nouveau Conseil des ministres de PSPP : On te démêle qui fait quoi au gouvernement
Il y en a pas mal qui en auront plein les bras! 🤯
Ça y est : le chef du Parti québécois, Paul St-Pierre Plamondon, est officiellement premier ministre du Québec. Assermenté ce mercredi 21 octobre, il a présenté les 22 ministres qui formeront son nouveau gouvernement minoritaire. Recrues, anciens et anciennes, nouveaux ministères, portefeuilles qui disparaissent : on te dit tout.
À lire également : L’Alberta dit « oui » au Canada : Tout ce qu’il faut savoir sur le référendum de l’Ouest
Pour son premier cabinet ministériel, PSPP a opté pour un régime minceur, alors que 23 personnes, incluant le premier ministre, dirigeront le Québec au cours des quatre prochaines années, si tout se passe comme prévu. Il s’agit d’un des plus petits cabinets depuis la Révolution tranquille.
Le dernier Conseil des ministres nommé par l’ex-première ministre Christine Fréchette comptait 29 personnes, tandis que celui de François Legault en comptait 30.
Le nouveau cabinet compte donc six membres de moins que celui de sa prédécesseure, mais cela ne signifie pas nécessairement que six ministères ont été abolis. Plusieurs d’entre eux ont été mêlés à d’autres.
Le 34e premier ministre du Québec sera au volant de « la plus petite équipe de ministres en près de 20 ans » et « dans la zone paritaire », a-t-il dit lors de son discours d’entrée.
Outre Paul St-Pierre Plamondon, qui détient le portefeuille de ministre responsable de la Lutte contre l’itinérance, voici les 22 autres ministres du gouvernement du Québec :
Ministre de l’Immigration
Catherine Gentilcore, ministre de l’Immigration du Québec.
- Catherine Gentilcore
- Terrebonne
- Vice-première ministre du Québec
- Ministre responsable de l’Accession du Québec à l’Indépendance
- Leader parlementaire
Ministre des Finances et du Revenu
Nicolas Marceau, ministre des Finances du Québec.
- Nicolas Marceau
- Marie-Victorin
- Aussi ministre ministre responsable des Infrastructures
Conseil du Trésor
Alain Therrien, président du Conseil du Trésor du Québec.
- Alain Therrien
- Sanguinet
- Ministère responsable de l’Action communautaire
- Ministre responsable de l’Administration gouvernementale
- Leader parlementaire adjoint
Ministre délégué à l’Efficacité gouvernementale
Sébastien D’Astous portera plusieurs chapeaux.
- Sébastien D’Astous
- Abitibi-Ouest
- Ministre délégué à l’Efficacité gouvernementale et à l’Allégement réglementaire de l’État
- Ministre responsable de la région de l’Abitibi-Témiscamingue et de la région du Nord-du-Québec
Ministre déléguée à l’Intelligence artificielle et au numérique
Anne Nguyen, ministre déléguée à l’Intelligence artificielle et au numérique du Québec.
- Anne Nguyen
- Prévost
- Ministre responsable de la région des Laurentides
Celle qui est devenue la première femme d’origine vietnamienne à siéger au Salon bleu aura pour mission d’encadrer l’intelligence artificielle, en plus de lancer un audit du secteur informatique québécois.
Ministre des Transports et de la Mobilité durable
Nicolas Girard, ministre des Transports.
- Nicolas Girard
- Repentigny
- Ministre des Affaires municipales
- Ministre responsable de la Capitale-Nationale
Ministre du Développement économique, de l’Innovation et de l’Énergie
Stéphane Paquet, ministre de l'’Économie et de l’Énergie
- Stéphane Paquet
- Pointe-aux-Trembles
- Ministre responsable de la Métropole et de la région de Montréal
Autre superministre du cabinet de PSPP, Stéphane Paquet a reçu le mandat de faire le ménage dans « le bar ouvert » des subventions aux entreprises et de réduire les impôts.
Ministre des Relations internationales, de la Francophonie et du Commerce extérieur
Dieudonné Ella Oyono, ministre des Relations internationales du Québec.
- Dieudonné Ella Oyono
- Les Plaines
- Ministre responsable de la région de Laval
Ministre de l’Éducation nationale
Joël Arseneau, ministre de l'Éducation du Québec.
- Joël Arseneau
- Îles-de-la-Madeleine
Ministre de l’Habitation
Elsie Lefebvre, ministre de l'Habitation du Québec.
- Elsie Lefebvre
- Berthier
- Ministre de l’Enseignement supérieur
- Ministre responsable de la Condition féminine
- Ministre responsable de la région de Lanaudière
Avec ses nombreux portefeuilles, l’ancienne chroniqueuse des médias de Québecor devra notamment réformer le financement des universités québécoises et « s’assurer que les campus sont des milieux où la « méthode scientifique a préséance sur toute autre considération ou idéologie », a dit PSPP lors de l'assermentation.
Elle aura aussi comme mission d'améliorer l’accessibilité au marché immobilier des jeunes acheteurs et acheteuses ainsi que d’accélérer la construction de maisons d’hébergement pour femmes victimes de violence conjugale.
Ministre du Travail, de l’Emploi et de la Solidarité sociale
Mathieu Lebrun, ministre du Travail, de l'Emploi et de la Solidarité sociale du Québec.
- Mathieu Lebrun
- Rousseau
Ministre de la Famille et de la Jeunesse
Méganne Perry Mélançon, ministre
Méganne Perry MélançonGaspéMinistre responsable des Sports et loisirsMinistre responsable de la région de la Gaspésie-Îles-de-la-MadeleineCelle qui fait son retour au Salon bleu devra notamment revaloriser le métier d'éducatrice à la petite enfance afin de lutter contre la pénurie de main-d’œuvre.Ministre de la Santé, de la Prévention et des Ainés
Marie-Karlynn Laflamme, ministre de la Santé du Québec.
- Marie-Karlynn Laflamme
- Chicoutimi
- Ministre responsable de la région du Saguenay-Lac-Saint-Jean
Ministre responsable des Institutions démocratiques
Camille Pellerin-Forget, ministre déléguée de la Santé mentale et aux Services sociaux du Québec.
- Camille Pellerin-Forget
- Iberville
- Ministre déléguée de la Santé mentale et aux Services sociaux
Ministre de la Justice
Marie-Claude Sarrazin, ministre de la Justice du Québec.
- Marie-Claude Sarrazin
- Groulx
- Ministre responsable des Affaires intergouvernementales canadiennes
- Ministre responsable des Relations avec les Québécois d’expression anglaise
- Ministre responsable de la Lutte contre le racisme
- Ministre responsable de la lutte contre la discrimination envers les personnes LGBTQ+
- Ministre responsable de l’Accès à l’information et de la Protection des renseignements personnels
- Ministre responsable de la Laïcité
En voulez-vous, des ministères? En v’là! L’ex-procureure de la commission Gallant aura notamment pour mandat d’embaucher davantage de procureurs dans le système de justice québécois afin d’éviter de « négocier des peines clémentes faute de ressources humaines ».
Elle épaulera également le ministre de la Sécurité intérieure pour « rétablir le sentiment de sécurité qu’on prenait pour acquis » au Québec.
Ministre de la Sécurité intérieure
Guy Lapointe Jr, ministre de la Sécuité intérieure.
- Guy Lapointe Jr
- Verchères
- Ministre responsable de la région de la Montérégie
Ministre de la Culture, du Patrimoine, des Communications et de la Langue française
Pascal Bérubé, ministre de la Culture, du Patrimoine, des Communications et de la Langue française.
- Pascal Bérubé
- Matane-Matapédia-Mitis
- Ministre responsable de la région du Bas-Saint-Laurent.
Ministre de l’Environnement et de la Lutte contre les Changements climatiques
Jean Pellerin, ministre de l'Environnement et de la Lutte contre les Changements climatiques.
- Jean Pellerin
- Trois-Rivières
- Ministre responsable de la Protection de la biodiversité, de la Faune et des Parcs
- Ministre de la responsable de la région de la Mauricie
Ministre responsable des Relations avec les Premières Nations et les Inuits
Simon-Pierre Savard-Tremblay, ministre responsable des Relations avec les Premières Nations et les Inuits
- Simon-Pierre Savard-Tremblay
- Saint-Hyacinthe
Ministre des Ressources naturelles et des Forêts
Natalie Bisaillon, ministre des Ressources naturelles et des Forêts
- Natalie Bisaillon
- Marie-Lacoste-Gérin-Lajoie
- Ministre responsable de la région du Centre-du-Québec et de la région de la Chaudière-Appalaches
Ministre de l’Agriculture, des Pêcheries et de l’Alimentation du Québec
Bernard Sévigny, ministre de l' Agriculture, des Pêcheries et de l’Alimentation du Québec.
- Bernard Sévigny
- Richmond
- Ministre responsable de la région de l'Estrie
Ministre responsable des Régions et de l’Occupation du territoire
Meggie Richard, ministre responsable des Régions et de l'Occupation du territoire du Québec.
- Meggie Richard
- Duplessis
- Ministre responsable de la Côte-Nord
