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A seat on a municipal council is a stronger predictor of success for immigrant candidates than how much money they raise for their election campaigns, according to an analysis by New Canadian Media and interviews with academics who study electoral dynamics.
With Ontario voters heading to the polls on Oct. 26, NCM reviewed the audited 2022 financial statements of 14 candidates in Toronto, Mississauga and Brampton who have publicly identified as immigrants, the children of immigrants or members of a visible minority. Thirteen won.
NCM counted only candidates who identified themselves as immigrants in an interview, on social media or in an official biography.
Candidates who described themselves as immigrants or the children of immigrants, raised as much and often far more than their rivals in three of the most immigrant-heavy cities in Canada during the 2022 municipal elections. The ones who were already in office had an advantage over new candidates.
More than half of Mississauga's residents (53.2 per cent) and Brampton's (52.9 per cent) were born outside Canada, according to the 2021 census. In Toronto, that number was 46.6 per cent.
Six of the 14 candidates were sitting members, and all six won. Bonnie Crombie raised $505,675 for the Mississauga mayoral race, more than 20 times her nearest rival. In Mississauga's Ward 7, Dipika Damerla raised $40,870, about three times the amount raised by the next closest candidate.
[caption id="attachment_43318" align="alignleft" width="375"] Dipika Damerla. Photo: The Pointer[/caption]
Toronto's Josh Matlow raised $90,668 compared to the $3,425 raised by his closest challenger. In Brampton, Martin Medeiros raised $62,812 against $5,750; and Pat Fortini and Rowena Santos also raised more campaign funds by wide margins. (Matlow is Canadian-born, and his Jewish identity is the only self-identification in our sample.)
The pattern held beyond our sample. In Mississauga, eight of the nine sitting members who ran for office, including the mayor, won.Ron Starr lost Ward 6 to Joe Horneck, 25 per cent to 60 per cent. In Brampton, seven of eight won; regional councillor Gurpreet Dhillon lost Wards 9 and 10 to Gurpartap Singh Toor. In Toronto, Mayor John Tory and 16 sitting councillors won, and Mark Grimes lost Ward 3 to Amber Morley.
[caption id="attachment_43322" align="alignright" width="389"] Rowena Santos. Photo: The Pointer[/caption]
Without an incumbent, money still mattered. In Toronto, Ausma Malik raised $105,944 to win Ward 10, about double that of the next candidate. Alejandra Bravo raised $102,681 in Ward 9 and Chris Moise raised $91,695 in Ward 13. Dianne Saxe won Ward 11 by 123 votes and raised $85,814 compared to the $61,759 raised by her closest rival, Norm Di Pasquale.
Across Toronto and Mississauga, the candidates who were the top fundraisers won 30 of 38 seats.
In Mississauga Ward 9, Nokha Dakroub raised $37,985, the most in an 11-candidate field — more than twice what the winner, Martin Reid, raised. Still she finished second, 241 votes behind Reid. Alvin Tedjo won Mississauga's Ward 2 but raised less money than Silvia Gualtieri. Lily Cheng won Toronto's Ward 18, but didn’t raise as much for her campaign as Markus O'Brien Fehr.
[caption id="attachment_43321" align="alignleft" width="373"] Martin Medeiros. Photo: The Pointer[/caption]
Damerla, who won Ward 7 with 55 per cent of the vote, is now running for mayor and proposes term limits for the mayor and councillors.
"It's time for fresh ideas and letting somebody else come in," she told NCM. She said a three-term ceiling could open the door to new candidates, though a change like that would have to fit Ontario's legislative framework.
Erin Tolley, a Carleton University professor who studies diversity in Canadian politics, said incumbency is the biggest edge in municipal politics.
"Incumbency is by far the greatest advantage in municipal politics — there's no bigger advantage," she said. Name recognition, a track record on city council and relationships with voters is clearly valuable.
A 2024 study by the Association of Municipalities of Ontario reached a similar conclusion. Based on interviews and surveys with candidates and people considering municipal office, researchers found that many candidates had their first electoral success after an incumbent stepped down.
Some candidates also reported difficulty raising money to compete against sitting councillors. They said potential donors were reluctant to support a challenger because their contributions would become public, and they worried that if the incumbent won, the councillor might be less willing to help them in the future.
Randy Besco, a University of Toronto Mississauga political scientist, co-authored a 2022 study that found visible minorities donate less money on average to federal party candidates; South Asian donors were an exception.
Besco said the results didn't surprise him. "There are lots of very successful immigrants. It doesn't surprise me that some of them are very proficient fundraisers."
He said he has not tested whether the donor findings hold for municipal elections.
Besco cautioned against reading the incumbent's fundraising success as proof of an incumbency effect. Incumbents find it easier to raise money, he said, but "it's possible that it's kind of a selection effect." Candidates who can raise money are the ones who win. He said he doesn’t know which factor is greater.
Besco said immigrant candidates usually run for municipal council in the community where they live, and that wards with many immigrants are easier places for them to run because they might have community networks.
Sukhman Sangha, a lawyer running for an open regional council seat in Brampton's Wards 9 and 10, said money is not the first thing he would tell a new candidate to focus on.
Sangha said he was born in the riding and is the son of Punjabi immigrants. Nine other candidates are running for seats and only one other lives in the riding.
“The biggest obstacle for a first-time candidate in Peel is not knowing how to run a campaign,” Sangha said. He recommends that new candidates first work on someone else's campaign to gain experience in the municipal election system.
Sangha said his previous work as a senior advisor to Ontario's Minister of Transportation taught him how to navigate government. Whether he raised more than his rivals will not be public until the filing deadline in March.
Copyright 2026, New Canadian Media. All rights reserved.
Shilpashree Jagannathan, Local Journalism Initiative Reporter, New Canadian Media.
Mieux vaut lire ça avant de réserver ton prochain voyage au soleil!
L'hiver approche et l'envie de fuir le froid pour une plage ensoleillée commence à se faire sentir. Avant de réserver, il vaut toutefois la peine de jeter un œil aux avertissements de voyage du gouvernement du Canada, puisque plusieurs pays dans le Sud populaires auprès des Québécois et Québécoises ont vu leur fiche mise à jour ces dernières semaines.
À lire également : 6 voyages tout inclus dans le Sud de 1 279 à 1 475 $ au départ de Montréal cet automne
Pour rappel, Ottawa classe les pays selon une échelle en quatre niveaux : « Prenez des mesures de sécurité normales » (Niveau 1 — vert), « Faites preuve d'une grande prudence » (Niveau 2 — jaune), « Évitez tout voyage non essentiel » (Niveau 3 — orange) et « Évitez tout voyage » (Niveau 4 — rouge).
Que ce soit en raison de la criminalité, de l'instabilité sociale ou des conséquences de la météo, ces avis sont régulièrement révisés afin d'aider les gens qui voyagent à bien préparer leur séjour et à rester sur leurs gardes une fois sur place.
Niveau de risque : Faites preuve d'une grande prudence (avec avertissements régionaux)
Le Mexique demeure l'une des destinations soleil préférées des Québécois et Québécoises, mais certains secteurs du pays sont loin d'être aussi paradisiaques qu'on pourrait le croire. Ottawa met notamment en garde les touristes contre un niveau élevé de criminalité et les risques d'enlèvement.
Bonne nouvelle : le gouvernement canadien a levé, le 19 octobre dernier, sa mise en garde qui visait la côte centre-ouest du pays.
Il demeure néanmoins déconseillé d'effectuer tout voyage non essentiel dans plusieurs États mexicains où la violence et le crime organisé sont particulièrement présents, notamment le Chiapas, le Guerrero, le Michoacán, le Sinaloa, le Sonora, le Tamaulipas et le Zacatecas.
Certaines destinations font toutefois exception, comme Palenque, Morelia, Monterrey, Hermosillo, Ixtapa-Zihuatanejo et Manzanillo. Pour quelques-unes de ces villes, Ottawa recommande de s'y rendre uniquement par avion.
Même les destinations touristiques les plus populaires ne sont pas complètement à l'abri. Des affrontements entre gangs ont déjà éclaté dans des hôtels, des boîtes de nuit et des restaurants, faisant parfois des victimes parmi les personnes qui se trouvaient simplement au mauvais endroit, au mauvais moment.
Autre détail important à savoir avant de partir : les autorités canadiennes rappellent qu'il est interdit aux personnes étrangères de participer à des manifestations au Mexique.
Finalement, si tu prévois profiter du soleil mexicain dans les prochaines semaines, garde en tête que la saison des ouragans se poursuit jusqu'à la fin novembre.
Pour en savoir plus sur les conseils pour le Mexique, c'est par ici
Niveau de risque : Faites preuve d'une grande prudence
Les Bahamas ont beau faire rêver avec leurs plages de sable blanc et leurs eaux turquoise, il faut tout de même rester sur ses gardes. Ottawa met en garde les touristes contre un taux de criminalité élevé, particulièrement à Nassau et à Freeport.
Des vols sont notamment rapportés dans les terminaux de croisière et à proximité des stations balnéaires, parfois même en plein jour. Le risque serait d'ailleurs plus élevé pendant les fêtes, les festivals et les régates, qui attirent de grandes foules.
Les crimes violents, souvent liés aux gangs, sont surtout concentrés sur les îles de New Providence et de Grand Bahama. À Nassau, les meurtres surviennent principalement dans les secteurs non touristiques du centre-ville, une fois la nuit tombée.
Autre mise en garde à ne pas prendre à la légère : des agressions sexuelles visant des touristes ont été signalées près des hôtels, dans les casinos, sur les plages et même lors d'excursions en motomarine. Dans certains cas, les victimes auraient été droguées à leur insu.
La fraude par carte bancaire est également fréquente à Nassau. Mieux vaut donc garder un œil sur ses transactions et faire preuve de prudence au moment de payer.
Finalement, si tu prévois t'envoler vers les Bahamas dans les prochaines semaines, rappelle-toi que la saison des ouragans se poursuit jusqu'à la fin novembre.
Pour en savoir plus sur les conseils pour les Bahamas, c'est par ici
Niveau de risque : Faites preuve d'une grande prudence (avec avertissements régionaux)
Si tu prévois voyager au Brésil prochainement, mieux vaut redoubler de vigilance. Ottawa met notamment en garde les touristes contre la criminalité et la violence liée aux gangs, particulièrement dans les grandes villes du pays.
À Rio de Janeiro, deux secteurs sont carrément à éviter, soit le Complexo da Maré et le Complexo da Penha. Il s'agit de deux ensembles de favelas où la violence est particulièrement préoccupante. Des touristes ont même déjà perdu la vie après s'être aventurés par erreur dans ce type de quartier, notamment en suivant les indications de leur GPS.
Le gouvernement canadien déconseille également tout voyage non essentiel près de la plupart des frontières du pays, notamment en raison du trafic de drogue et d'armes.
Même les endroits très fréquentés par les touristes ne sont pas à l'abri. Sur certaines plages et dans les centres commerciaux, des groupes de criminels commettent parfois des vols de masse, une pratique appelée « arrastões ».
Autre mise en garde à prendre au sérieux : Ottawa rapporte des décès liés à la consommation d'alcool contaminé au méthanol, notamment du gin, du whisky et de la vodka. Des cas ont été signalés dans les États de São Paulo et de Pernambuco, ainsi qu'à Brasília.
Finalement, le deuxième tour des élections générales, prévu le 25 octobre, pourrait entraîner des rassemblements et une présence policière accrue dans certaines régions du pays.
Pour en savoir plus sur les conseils pour le Brésil, c'est par ici
Niveau de risque : Faites preuve d'une grande prudence (avec avertissements régionaux)
La criminalité, les conflits sociaux et les grèves peuvent survenir n'importe où au Pérou, selon Ottawa. Tout voyage est déconseillé dans la vallée des rivières Apurímac, Ene et Mantaro (VRAEM), une zone touchée par le terrorisme et le trafic de drogue.
Les séjours non essentiels sont aussi déconseillés dans la vallée du Haut-Huallaga, ainsi qu'à moins de 20 km des frontières avec la Colombie et l'Équateur. Du côté équatorien, la présence de mines terrestres non signalées est en cause.
La province de Lima connaît une hausse marquée des crimes violents, et des agressions ont été rapportées sur le chemin des Incas et dans la région de Huaraz. De faux chauffeurs de taxi détroussent aussi des touristes autour des aéroports, dont celui de Lima. Les grèves, souvent déclenchées sans préavis, peuvent même bloquer l'accès à des sites comme le Machu Picchu.
Comme pour plusieurs pays de la région, Ottawa a récemment ajouté de l'information sur El Niño à son avis.
Pour en savoir plus sur les conseils pour le Pérou, c'est par ici
Niveau de risque : Faites preuve d'une grande prudence
Manifestations, troubles civils et criminalité font partie des raisons qui poussent Ottawa à conseiller la prudence au Chili. Les rassemblements sont fréquents à Santiago, notamment à la Plaza Italia, ainsi qu'à Valparaíso et à Concepción, et peuvent dégénérer rapidement.
Les vols à la tire sont courants dans les grandes villes, souvent commis en équipe, parfois avec des complices à moto. Les agressions à main armée sont en hausse, et il est recommandé d'éviter de marcher le soir dans certains secteurs, comme les collines de Valparaíso ou les quartiers Bellavista et Lastarria, à Santiago.
La météo est aussi un enjeu en ce moment. De violentes crues soudaines ont frappé la région de Santiago les 8 et 13 octobre, faisant des blessé.e.s et forçant des évacuations.
D'autres pluies abondantes sont attendues dans les prochaines semaines dans le centre du pays, avec des risques d'inondations, de glissements de terrain et d'avalanches. Le phénomène El Niño, qui devrait s'intensifier jusqu'en 2027, pourrait accentuer ces risques.
Pour en savoir plus sur les conseils pour le Chili, c'est par ici
Niveau de risque : Évitez tout voyage non essentiel
C'est la seule destination de cette liste classée au niveau 3. On en parle depuis des mois, mais ça vaut le rappel. Ottawa déconseille les séjours non essentiels sur l'île en raison de pénuries qui ne cessent de s'aggraver, qu'il s'agisse de carburant, d'électricité, de nourriture, d'eau ou de médicaments. Les complexes hôteliers ne sont pas épargnés.
Toutes les compagnies aériennes canadiennes ont d'ailleurs suspendu leurs vols vers Cuba jusqu'à nouvel ordre. Le gouvernement invite les gens qui s'y trouvent à envisager de partir tant que des vols internationaux sont encore offerts, et précise que l'ambassade du Canada à La Havane pourrait avoir plus de difficulté à offrir des services consulaires.
Les coupures de courant sont quotidiennes et peuvent parfois toucher tout le pays pendant plus de 24 heures. Dans ce contexte, la sécurité s'est détériorée et les touristes risquent davantage d'être la cible de vols opportunistes, notamment dans les « casas particulares » et les voitures.
La saison des ouragans, qui s'étire jusqu'à la fin novembre, pourrait aussi empirer la situation.
Pour en savoir plus sur les conseils pour Cuba, c'est par ici
Here is a roundup of stories from The Canadian Press designed to bring you up to speed …
Officials to provide update on fatal fire at CFB Wainwright in Alberta
Officials are set to provide an update today about a devastating fire at a Canadian military base in Alberta that left four soldiers dead and dozens more injured.
Maj.-Gen. Wade Rutland of the 1st Canadian Division has said Saturday's blaze began as a grass fire, but a violent windstorm sent flames racing toward soldiers training at Canadian Forces Base Wainwright.
The fire initially sent 39 wounded to various hospitals, and officials said Wednesday that number was down to 27, with 13 in critical condition.
Roughly 150 people attended a vigil late Wednesday at a church in the nearby town of Wainwright, Alta., southeast of Edmonton.
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Carney set for meeting with Turkish president Erdogan in Ankara
Prime Minister Mark Carney will be in Ankara today to kick off a three-day visit aimed at strengthening Canada's ties with Turkey.
Carney is set to meet with Turkish President Recep Tayyip Erdogan at the presidential palace later today to start the first-ever official bilateral visit of a Canadian prime minister to Turkey.
The prime minister flew overnight to Turkey and will lay a wreath at the mausoleum of Turkish founding father Mustafa Kemal Atatürk shortly after arriving.
Carney will depart Ankara tonight for Istanbul, where he is set to meet with Turkish business leaders on Friday before heading back to Canada on Saturday.
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Lower courts' reasoning 'neuters' Emergencies Act, government tells Supreme Court
The Supreme Court is today expected to say whether it will hear federal arguments about the government's legal justification for using the Emergencies Act to quell COVID-era protests four years ago.
The government argues lower courts engaged in "second-guessing with the benefit of 20/20 hindsight" when they ruled its use of the emergencies law was unreasonable.
The top court is slated to rule today on whether to grant the government leave to appeal.
For about three weeks in January and February 2022, downtown Ottawa was filled with protesters, including many in large trucks that blocked streets around Parliament Hill.
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Alleged Tumbler Ridge mass shooting conspirator set to enter plea in U.S. court
The alleged co-conspirator in the mass shooting in Tumbler Ridge, B.C., is expected to enter a plea today at an arraignment in a Seattle courthouse
A grand jury in Washington state last week indicted 30-year-old James Bryant for conspiracy to murder persons in a foreign country.
The criminal complaint against Bryant, who uses female pronouns and goes by the name Melody, alleges she colluded online and gave advice to 18-year-old shooter Jesse Van Rootselaar.
Van Rootselaar killed eight victims last February, including five students and an educational assistant at the local secondary school, before she fatally shot herself as police closed in.
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Firm behind planned Anthropic data centre in Nova Scotia denies owing fees to N.L.
The Newfoundland and Labrador government says it is still owed land fees by the company behind a proposed data centre for Anthropic in Nova Scotia.
But EverWind says it never signed an agreement for the land, nor a contract to pay fees for it.
The dispute involves Crown land reserved by the Newfoundland and Labrador government for EverWind's proposed wind-powered hydrogen project on the Burin Peninsula.
The province charged the company more than $11.4 million a year to set the land aside.
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This report by The Canadian Press was first published Oct. 22, 2026.
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